フィギュア世界ジュニア選手権で、日本人史上７人目の優勝を達成した本田真凜（１４＝大阪・関大中）が２２日、開催地のハンガリーから羽田空港に帰国した。

　テレビカメラ７台、報道陣約４０人が待ちかまえる中、本田は黒い服に、ピンクのスニーカーで到着口から登場。フラッシュとファンからの「かわいいー」の声を浴びながら恥ずかしそうに笑った。「すごくびっくりしました」。予想以上のフィーバーに驚きつつもうれしそうだった。

　かつて安藤美姫や浅田真央も優勝した“スター登竜門”ともいえる大会を初出場で制した。引き続きジュニアで戦う来季は追われる立場になるが「（ジュニアグランプリ）ファイナルと（ジュニア）世界選手権どちらも金をとれれば」と２冠を誓った。そのために「ショートプログラムから（３回転）ルッツ、トー（ループ）を入れたい。このシーズンオフに４回転やトリプルアクセル（３回転半）の練習をしたい」とレベルアップを図るつもりだ。

　まだ１４歳だが、たたずまい、しぐさに色気が漂う。１１年前、同じ年でジュニア女王となった浅田と比べられることも「うれしい」。風格十分のニューヒロインの誕生だ。