＜ラグビー：トップリーグ・サントリー４２－１９サニックス＞◇第８節◇２７日◇福岡市・レベルファイブスタジアム

　サントリーＷＴＢ小野沢宏時（３４）が、福岡サニックス戦の後半３４分にトライを決めて、トップリーグ初の通算１００トライを達成した。チームは勝って８戦全勝、勝ち点を３９に伸ばして首位を守った。勝ち点３５で神戸製鋼、同３０で東芝、同２８でヤマハ発動機と続く。パナソニックＷＴＢ山田章仁（２７）は近鉄戦でノートライに終わり、開幕からの連続トライは７試合で止まった。リーグはこれで一時中断、１２月１日に再開する。

　ポールの間を全速力で走り抜け、記念のトライを決めると、照れ屋が珍しく楕円（だえん）球をたたきつけた。サントリーのＷＴＢ小野沢は「１００トライ目が見たい」と福岡を訪れた２人の息子の前で、史上初の快挙を達成した。子どもが手作りした“金メダル”を手渡され「家族から半端ないプレッシャーをかけられていた。これで解放される」と破顔一笑した。

　２８－７と圧倒した前半に、トライを奪えなかった。「勝利が大事と言い聞かせたが、正直焦った」という。だが、チームがリズムを崩しかけた後半、３４分にトライゲッターとして仕事をこなし、開幕８連勝に貢献した。

　トップリーグが始まった０３年の開幕戦で４トライして以来、絡まれても抜け出す独特の「うなぎステップ」を武器に、数字を積み重ねてきた。３４歳で迎えた今季も既に９トライ。今後の目標を問われると、「１つ１つやっていきたい」といつもの穏やかさで気持ちを新たにした。

　◆小野沢宏時

　おのざわ・ひろとき。１９７８年（昭５３）３月２９日、静岡・島田市生まれ。静岡聖光学院高－中大、００年サントリー入り。０９－１０、１０－１１年トライ王。０３、０７、１１年Ｗ杯出場、代表キャップ７４（歴代２位）５１トライ。相手を柔軟にかわす突破は「うなぎステップ」と呼ばれる。ＷＴＢやＦＢでプレー。１８０センチ、８５キロ。