その時、巨人甲斐はそれがベストと思ってサインを出し、投手井上も納得して投げたはずだ。それでも、その内情をじっくり見ると、そこには微妙な思惑のズレがあったように映った。

2回無死一塁。万波にはカウント3－1から3球続けてスライダー。甲斐は5球目の見送り方、6球目の一塁方向へのファウルから、勝負球として3球続けて外からのスライダーをチョイスしたと見る。

井上はどう感じたのか。捕手をやってきたものとして想像するに、打ち取ってやろうと思うか、あるいは四球は嫌だな、なんとかストライクを投げなきゃと思うかの2パターンが考えられる。

井上の腕の振りを含めた全体像からは、ストライクを取りに行ったように見えた。バッターに向かって行く強さは足りなかった。四球なら無死一、二塁。それは避けたい。その思いは甲斐、井上双方にあっただろうが、井上によりその思いが強かったように思う。

続く打者は捕手伏見。真っすぐが外れて1－0。甲斐のサインは再び真っすぐ。万波への配球をネクストで見ていた伏見は、真っすぐが続くと確信したのではないか。スライダーを3球続けた甲斐の心理を参考に、2ボールは避けたいバッテリーが、真っすぐでストライクを取りに来ると、腹を決めたと想像する。

伏見にはチャンスボール。かたや井上－甲斐バッテリーには、伏見に一発を浴びるなど思っていない中で、真ん中低めの真っすぐを、1、2の3で振り抜かれ、左中間に運ばれた。伏見には会心の一発。甲斐にとっては安易過ぎる攻め方だったと、恐らく試合後に強く悔やむのではないか。

ちなみに水谷には、フォーク、カット、カットで2－1から、4球目の内角真っすぐが真ん中に入り、このイニング3本目をスタンドに運ばれている。

こうした駆け引きが、シーズン中はずっと続く。いちいち立ち止まり考える余裕はない。その時々で、甲斐も投手もそれが最善と考えて勝負している。結果、打たれることもあれば、功を奏して打ち取ることもざらにある。そのせめぎ合いが、この日は2回に凝縮されていた。

なお、伏見には打力のある郡司、田宮が後ろに控える。高いレベルでの正捕手争い中だ。相手捕手にダメージを与える効果的なバッティングが光った。（日刊スポーツ評論家）