データ好きの野球ファンにとって、阪神の西勇輝投手（33）は今シーズン要注目の存在だ。

現在プロ野球史上4位の、276試合連続先発登板を続けている。オリックス時代の11年10月1日楽天戦に3番手としてマウンドに上がったのが、現状では最後の救援登板。次戦の同13日ロッテ戦から、先発登板の専門家に転身した。

今季の開幕から昨季と同じ18試合に先発すれば、三浦大輔（DeNA）294試合と並びプロ野球歴代3位となる。

なお史上最長は山内新一（南海－阪神）311試合で、残り35試合。2位は石川雅規（ヤクルト）306試合で、あと30試合だ。石川は21年11月1日広島戦で13年ぶりにリリーフに立っており、すでに記録はストップ。現役では西勇の一人旅が続いている。早ければ来季にも、史上最長の座に就きそうだ。

19年に阪神へFA移籍して以降の5年間で、44勝を稼いできた。国内他球団からの移籍投手による勝利数チーム上位は

1位　下柳剛（日本ハム）80

2位　小林繁（巨人）77

3位　若生智男（大毎）72

4位　江本孟紀（南海）61

5位　権藤正利（東映）46

で、西勇は6位に該当する。今季中の50勝到達は濃厚で、5人目となりそうだ。

阪神50勝ならすなわち、セ・リーグ50勝でもある。両リーグでこの大台に乗せた投手は、過去6人しかいない。西勇は18年までのオリックス時代に74勝。あと6勝で7人目となる。

通算勝利数の多い順に、セ・パそれぞれの勝ち星を挙げると、

小山正明（阪神－東京・ロッテ－大洋）セ180勝＋パ140勝＝計320勝

工藤公康（西武－ダイエー－巨人－横浜－西武）セ62勝＋パ162勝＝計224勝

高橋一三（巨人－日本ハム）セ110勝＋パ57勝＝計167勝

坂井勝二（大毎・東京・ロッテ－大洋－日本ハム）セ54勝＋112勝＝計166勝

野村収（大洋－ロッテ－日本ハム－大洋－阪神）セ68勝＋パ53勝＝計121勝

江本孟紀（東映－南海－阪神）セ61勝＋パ52勝＝計113勝

90年生まれの西勇は、野手も含め今季の球団最年長である。投打に生え抜き選手が続々と育つ阪神にあり、他球団を知る存在は貴重だ。ほかにも2000投球回へあと60イニング1／3、1500奪三振へは残り89。若さと勢いで連覇を目指すチームを、ベテラン右腕が快記録連発でピリリと引き締める。

【記録室＝高野勲】（22年3月のテレビ東京系「なんでもクイズスタジアム　プロ野球王決定戦」準優勝）