盛岡大付（岩手）が盛岡市立を６－０で下し、夏３連覇に王手をかけた。先発したエース左腕の松本跳馬（しゅうま、３年）が９回３安打７奪三振無失点で初完封をマーク。春夏連続甲子園を狙う花巻東は一関学院を８－１の８回コールドで、３年ぶりの決勝進出を決めた。第１００回の岩手の夏決勝は、４年ぶりに黄金カードが実現。前回の１４年決勝は松本の兄、裕樹（２２、現ソフトバンク）が本塁打を放って完投し、５－４で盛岡大付が制した。掲げる野球が対照的なライバル２校が、火花を散らす。

　舞台は整った。エース左腕の松本が９回初完封で締めくくり、夏３連覇に王手をかけた。第１００回の夏決勝で４年ぶりに黄金カードが実現。現チーム初となるライバル花巻東との伝統の一戦を前に、背番号１は静かに闘志を燃やした。

　松本　相手はセンバツを経験して強いチーム。投手が０点に抑えて、野手が打てば勝てる。３連覇は意識しないでやりたい。

　決勝を翌日に控えた準決勝で、抑え起用が中心だったエース松本が先発完投したのには理由があった。「名プロデューサー」の異名を持つ関口清治監督（４１）は優勝を逆算した台本を用意していた。花巻南（３回戦）と盛岡商（準々決勝）にサヨナラ勝ちした試合はともに９回に松本が失点。その裏に「盛付（もりふ）劇場」を発動しての逆転勝ちだった。

　関口監督　松本が打たれたまま終わっている。決勝に行くなら、松本が良い雰囲気を残したまま行きたかった。長いイニング投げた方がノッてくるタイプ。今日の松本は良かった。

　松本も監督の起用に応えた。低めに制球された直球とスライダーがさえ渡り、打たれた安打は３本のみ。「この前は野手に迷惑をかけてしまっていた。今日は前より低く球が集まった。あと１試合、疲れは関係ない。行けるところまで行きたい」と自信を見せた。

　前回の花巻東との１４年決勝は、兄の裕樹が投打に躍動し優勝した。入学当初はソフトバンクにドラフト１位で入団した偉大な兄と比較されて悩んだ時期もあった。「今は何も意識はしてない。兄貴は関係ないと思えるようになった」。兄と投手のタイプは違うが、負けん気は兄譲り。跳馬の名前はフェラーリのエンブレムから命名された。盛付のエースの系譜を継ぐ男が、音速で夏３連覇に導いてみせる。【高橋洋平】