一関学院（岩手1位）が秋田修英（秋田2位）を4－1で下し、8年ぶりの4強入り。3回に3点を先制。高沢奏大投手（2年）が2安打1失点の完投と投打がかみ合って快勝した。八戸学院光星（青森2位）は、日大山形（山形2位）を8－1の7回コールド。洗平（あらいだい）比呂投手（2年）が、7回1失点の完投で、チームを5年ぶりの4強入りへ導いた。

　　　◇　　　◇　　　◇

制球力で勝負だ！　高沢は球速へのこだわりがない。高校入学当初から制球力には自信があったが、課題は球速。1年の夏に最速134キロをマークしたが、「球速を意識すると制球力が乱れる」と、今はあえて計測していない。だが、この日は3四球と自慢の制球力が乱れた。「今日の投球は50点もいかない。球速を意識してしまった」と反省。それでも、1イニングごとに梅田昇希捕手（2年）と話し合い、臨機応変な配球で、相手に的を絞らせなかった。

昨年11月から約4カ月間、肘のけがに見舞われた。「大好きな野球ができないのは本当に苦しかった」。その時、思い出したのが佐々木朗希投手（21、ロッテ）だった。佐々木はプロ1年目の20年は、体づくりのため実戦登板を封印。不安と葛藤を抱えながら努力を重ね、22年に完全試合、23年には日の丸を背負い、世界一に貢献した。佐々木とは状況は違うが、登板できない点は一緒。高沢は「手を抜かずに、今できることを信じてやっていこう」と決意。下半身や体幹の強化に注力した結果が今に結びついた。

目標の選手は大谷翔平（29、エンゼルス）だ。「打撃にも自信があるので、二刀流という面で意識している」。大谷、佐々木ともに岩手出身。さらに、身長189センチと、長身という点でも共通。同じ舞台での活躍に「まだ考えていないが、いずれは…。やるべきことをしっかりやっていれば必ず成長できる」。だが、その前に「センバツ出場」という目前に迫った目標達成のため、21日の青森山田戦にすべてをぶつける。【木村有優】

○…八戸学院光星・洗平が2カ月ぶりに先発マウンドに帰ってきた。今夏の甲子園ではノースアジア大明桜（秋田）戦完封を含む全3試合に登板し、8強入りに貢献した。だが、甲子園での激闘がたたり「全身に疲労がたまっていた」とノースローで疲労回復に努めていた。

今大会前にようやく復調し初登板。いきなりの完投でエースの貫禄を見せ、チームは5年ぶりの4強入り。仲井宗基監督は「1人の投手では勝てない時代なので、岡本琉奨（るい）投手（2年）に経験を積ませたかった」とダブルエースがそろい、安堵（あんど）の表情を浮かべた。洗平は「（甲子園の舞台は）楽しかったが、悔しさも残った。センバツに出場して取り返したい」とセンバツが確定となる21日の学法石川（福島）戦に勝っての聖地でのリベンジを誓った。