＜高校野球西東京大会：日大三１２－２東亜学園＞◇２２日◇３回戦

　日大三のエース吉永健太朗（３年）が、最後の夏へ「ほろ苦」発進した。東亜学園戦で今大会初登板し、８回４安打２失点で勝利に貢献。だが、３回から５イニング連続で先頭打者を出す苦しい内容だった。ボールが上ずり、「ストライクが取れなくなり、腕が振れなかった」と振り返った。

　８回の守備では、小倉全由監督（５４）からカミナリを落とされた。遊飛で野手への捕球の指示とカバーを怠ったためで、「そんな勝手なことをするなら、もう使わないぞ！」と厳しい声を浴びた。打撃では２回の先制弾など、２安打の大活躍だったが、気の緩みを指摘されて「自分の世界に入ってしまいました」と苦笑いした。

　重い足取りで球場出口への階段を上っていると、小倉監督から声を掛けられた。「あと（決勝まで）４試合あるのに、もう疲れてるのか？

　次は俺が投げるか？」。監督の信頼を取り戻すには、マウンドで結果を残すしかない。