＜高校野球新潟大会：日本文理２－１新潟明訓＞◇３０日◇決勝

　日本文理がライバル新潟明訓に延長１０回、サヨナラ勝ちし、２年ぶり６度目の夏の甲子園出場を決めた。初回に先制を許したが、５回に湯本翔太外野手（３年）の適時三塁打で同点。１０回に昨夏の決勝敗退の悔しさを知る野口竜義二塁手（２年）がサヨナラ打を放った。昨秋、今春、今夏と３季連続の県完全制覇で、春夏連続の甲子園出場。大井道夫監督（６９）は夏の新潟大会１００勝目となった。

　苦しんだ大本命の日本文理が最後に笑った。毎回の１４安打を放ちながら１６残塁。延長１０回も無死二塁を犠打失敗でつぶしかけたが、新チーム結成から県内無敗のナインはあきらめず攻めた。「監督からこの回で決めろ、と言われてました」と秋山将輝主将（３年）が左前打でつないだ２死一、三塁で、ここまで４打数３安打の野口が奮い立った。「（３ボールから）勝負されて、結局はオレが決めるしかないと思いました」と１ストライク後の高めを強振。右中間への一目で分かるサヨナラ打で、因縁のライバルに引導を渡した。

　チーム、そして野口にとっても１年前の雪辱戦だった。同じ決勝で新潟明訓に逆転負けで連覇を阻まれた。１年でスタメン出場の野口は１イニングに３失策で、敗因をつくった。実は慣れない人工芝の照り返しで熱中症にかかり、プレーできる状態ではなかった。大井監督は「１年生だから（欠場を）言えなかったのだろう。気付かなかったオレの責任」と、栃木から初めて入部した同郷の後輩をかばった。今夏は準決勝まで２割３分８厘と本調子でなかった野口だが、「去年を忘れて、頭の中を真っ白にして打席に立てた」と４安打の固め打ち。「明訓にはやられていたので、今日は気持ち良く眠れそうです」と笑った。

　ベテラン監督も病み上がりの体にむちを打ってベンチに立ち続けた。春の県大会を制した直後の６月、急性膵炎（すいえん）と診断されて緊急入院し、地元開催の北信越大会で指揮を執れなかった。チームは決勝で２－０の９回２死走者なしから遊学館（石川）に逆転負け。チームは勝負の怖さを知るとともに、あらためて大井監督の存在の大きさに気付いた。

　８６年秋から指揮を執り、素人集団を全国区の強豪に育て、就任２６年目で夏の新潟大会１００勝。昨年は直接対決に敗れ、新潟明訓・佐藤和也監督（５４）の１００勝目を見せつけられたが「このチームで（甲子園に）出られないと、笑われると思っていた」とお返しした。体調も回復し「目標は全国制覇。２年前のように打ち勝つ野球をお見せしたい」と、大井節に張りが戻った。０９年は県勢初の甲子園決勝で惜敗。取り損なった優勝旗を奪いにいく。【中島正好】

　◆日本文理

　１９８４年（昭５９）創立の私立校。生徒数７４９人（うち女子３２４人）。野球部は８４年創部、部員数は７７人。甲子園出場は春４度、夏は６度目。０９年夏には準優勝した。ＯＢに阪神横山龍之介ら。所在地は新潟市西区新通１０７２。藤木国裕校長。

　◆Ｖへの足跡◆２回戦７－０柏崎３回戦７－１小千谷西４回戦１０－６帝京長岡準々決勝１０－９村上桜ケ丘準決勝３－２中越決勝２－１新潟明訓