＜全国高校野球選手権：智弁和歌山１１－１花咲徳栄＞◇９日◇１回戦

　智弁和歌山（和歌山）が２ケタ得点で大勝した。山本隆大外野手（３年）のバックスクリーンへの３ランなど１３安打の猛攻で花咲徳栄（埼玉）に圧勝。八幡商（滋賀）、東大阪大柏原（大阪）に続いて近畿勢３連勝となった。

　一塁ベース手前で右手を突き上げた。本塁打を確信した山本が、会心のガッツポーズだ。３回２死二、三塁。真ん中高めの初球を振り抜いた。バックスクリーンに飛び込む先制３ラン。憧れの聖地で高校通算２０号を架けた。

　山本

　最高です。感触が良かったので行ったと思いました。バックスクリーンは生まれて初めてです。

　和歌山大会決勝前日の７月２９日夜。父裕二さん（４４）から声をかけられた。「調子悪いんやから、練習しよう」。中学時代の練習場で、中３以来となる父とのティー打撃約２００球を行い、約１時間半、汗を流した。「野球経験はないみたいなのに野球のことになると厳しいんです」。翌３０日の決勝で今夏初本塁打を放ち、この日はバックスクリーン弾。三塁側アルプス席から声援を送った裕二さんは「負けん気がとにかく強い子です」と目を細めた。

　山本の３ランを含む先発全員の１３安打で１１点を挙げた。甲子園通算最多勝を６２に伸ばした高嶋仁監督（６５）は「最初の１発が硬さをほぐしてくれた。１０本打ったのでよくできたかな」と好スタートを喜んだ。

　山本は今センバツ３試合で１２打数７安打、打率５割８分３厘を誇ったが、準々決勝で同じ近畿勢の履正社に１１安打しながらチームは３得点に終わって敗退。悔しさを胸に今夏和歌山大会５試合で６２安打した強力打線は本物だった。

　山本

　センバツはベスト８だったので、この調子で決勝まで上がっていって、優勝を目指したいです。

　７年連続出場の常連校が、強力打線を武器に春の雪辱を果たす。【岡本亜貴子】