＜全国高校野球選手権：智弁和歌山８－７白樺学園＞◇１４日◇２回戦

　智弁和歌山（和歌山）が劇的勝利で２年ぶりに３回戦に進んだ。白樺学園（北北海道）に満塁弾を含む２本塁打を打たれて８回に勝ち越されたが、その裏に追いつき、同校初の延長逆転サヨナラ勝ちを決めた。

　打撃戦の結末はまさかの幕切れだった。智弁和歌山の延長１０回裏攻撃。１点ビハインドを追いつき、なお１死一、二塁。小笠原が三塁前にバントを転がす。三塁手の一塁送球はファウルゾーンへと転がった。二塁走者の宮川がサヨナラのホームに飛び込んだ。

　先発全員、１８本もの安打を放っても苦しみ抜いた。満塁弾で追いつかれ、８回に勝ち越し弾を浴びた。相手に傾く流れを、右翼守備で途中出場の主将・中村が押し戻した。８回１死二塁で同点の二塁打を放った。

　中村

　苦しかったことがよみがえった。こういう試合は絶対に落とせないと思いました。

　試練は続いた。９回裏１死満塁のチャンスを逃し、延長戦に突入。１０回２死二塁で白樺学園・佐藤の飛球が風に流され、中堅、右翼、二塁手の間に落ちた。また追う側になった。ベンチに戻ると、２年の嶌が泣きだした。

　嶌

　９回の満塁で自分が打てていれば。３年生に申し訳なくて。

　エース青木が「泣くな。終わってへんぞ」と一喝した。その苦境でまた中村だった。先頭で中前打。１死一塁で宮川が同点二塁打。泣きじゃくる嶌の頭を青木は笑顔ではたいた。

　センバツは正左翼の中村が今夏控えになった。打力で後れを取った主将が２打席連続の安打でチームを救った。母和代さん（４６）は「気が優しくて、言ってみればチームのお母さん。家でも部員をどうまとめたらいいかずっと考えています」と明かす。個性が強い周囲に苦労しながら、それでもいつも部員のことを考える。通算６３勝にして初の「延長逆転サヨナラ」勝利を収めた高嶋仁監督（６５）も「苦しんでつかんだ勝利は大きいです」とうなずいた。３回戦は日大三（西東京）が相手だ。【堀まどか】