外国人コンビのアベックアーチで、貯金を球団新記録の「２８」とした。楽天ジャフェット・アマダー内野手（３０）が、８回に貴重な９号ソロを放った。ゼラス・ウィーラー内野手（３０）も２回に先制の２０号ソロをマークするなど、プライベートでも仲の良い２人が試合を決めた。チームは今季初の６連勝で、日本一となった１３年の貯金「２７」を超えた。

　仏頂面のアマダーが、笑った。「ウィーラーは一番仲のいい選手。彼も打っている中で、自分も１発が出て良かった。うれしいよ」と言った。２点リードの８回先頭、３ボールからの４球目を迷わず振り切った。「直球がストライクゾーンに来たら、打つと決めていた」。高めの１４７キロ直球に腰をグッと落とし、豪快なスイングで左翼スタンドまで運んだ。

　仲間の１発に刺激を受けた。２回先頭で、ウィーラーが左翼スタンドに２年連続の２０号先制ソロをマークした。２人は普段からじゃれ合う仲。スペイン語が母国語のアマダーと、英語が主流のウィーラーだが、一緒にタクシーに同乗するなど常に行動をともにする。そんな親友の１発で、アマダーの闘志に火が付いた。３打席連続で凡退し、迎えた第４打席で９号ソロと最後に結果を残した。もう１人の助っ人外国人・ペゲーロの４戦連発はかなわなかったが、１７８センチのウィーラーと１９３センチのアマダーのでこぼこコンビが、存在感を示した。

　スタンドのファンも北海道ならでは？　の声援で後押しした。６回の攻撃時には、先頭のウィーラーが二塁打を放つと次打者・銀次の打席で、駒大や駒大苫小牧がチャンス時に使う「駒大コンバット」という応援歌が流れた。駒大苫小牧出身のヤンキース田中が、楽天に在籍していた際にも時折使われた。得点にこそつながらなかったが、夏の高校野球・南北海道大会の１回戦で同校が勝利したこの日に、札幌ドームにも流れた。

　先発岸も７回１安打無失点の好投と投打がガッチリかみ合い、今季初の６連勝とした。貯金は日本一となった１３年の「２７」を抜き、球団新記録となる「２８」に伸ばした。後半戦も勢いそのままに、突っ走る。【栗田尚樹】