ソフトバンクがサヨナラ勝ちで楽天３連戦に３連勝し、優勝マジックを１２に減らした。０－０の緊迫した投手戦が続く９回２死一、二塁。デスパイネが中前へサヨナラ打を放った。４番柳田が敬遠された直後に試合を決め、一塁で仲間にもみくちゃにされた。殊勲の５番は「ギータは左だし、敬遠されるのは分かっていた。ここで打つんだと集中して打席に入った。則本は素晴らしい投手だが、相性はいい。最高の気持ち」と興奮していた。

　工藤監督の采配も的中した。１死から今宮が中前打で出塁すると、進塁打を打てる３番中村晃に迷わずバントのサイン。「相手にプレッシャーをかけようと。柳田君は歩かせるだろう、その後のデスパイネまで考えて送ってもらった」。柳田敬遠でデスパイネ勝負という読み通りの展開となり、ＣＳで対戦する可能性がある則本に土をつけた。

　これで楽天戦７連勝。貯金を今季最多の４２とした。点灯から２日でマジックを４減らし、盤石の横綱相撲で優勝街道をひた走る。