西武辻監督は最下位相手の敗戦にも前を見据えた。ロッテを上回る１２安打も３点止まり。３位楽天に２ゲーム差に詰められたが「全然まだまだ。向こう（楽天）も必死なんだから」と、うなずいた。

　４回から３イニング連続の併殺打が響いた。「併殺３つか…。いい当たりや不運なところもあったけどね」と悔しさをみせたが「打線がいい調子になってきた」。森を今季３度目のスタメンマスクで起用。岡本とのコンビは今季初めてもリード面だけでなく、上向きの打撃にも期待を込めて５番に据えた。つながりこそ欠いたが、チームはソフトバンクに２戦連続サヨナラ勝ちを決めた前日の２０安打に続く２ケタ安打。当たりが戻ってきた各選手のバットに目を向けた。

　ただ１人無安打だった４番山川も下を向かなかった。「（５回の）ゲッツーはダメ。打ちにいきながら、振り切れなかった」と反省した上で「ライナー２本（左飛、三直）は悪い打球ではなかった。これを気にしてしまったら、自分は終わり。明日もしっかり振りたい」と気持ちをぶらさず、フルスイングを誓った。

　辻監督は痛い黒星にも「明日からしっかり勝てばいい」。本拠地でのＣＳファーストステージ開催へ、力強く気合を入れ直した。【佐竹実】