西武の正遊撃手に定着した源田壮亮内野手（２４）が、盗塁王をかけて今季最終戦となる５日の日本ハム戦に臨む。ここまで全試合にフルイニング出場し、３日の楽天戦で長嶋茂雄（巨人）の新人記録を超えるシーズン１５４安打をマークしたドラフト３位。現在３７盗塁のリーグ２位で、トップの日本ハム西川に２差。西武は残り１試合だが、追い付き、追い越すチャンスも十分にある。「塁に出て、走れる状況ならば走りたい」と意気込んだ。

　記録ずくめの１年目を締めくくる。２リーグ制以降、新人で全試合フルイニング出場を果たせば史上４人目で、盗塁王なら０１年の赤星（阪神、３９個）以来２人目。確実視される新人王と盗塁王のダブル受賞も、赤星に次ぐ２人目だ。「野球って、こんなにキツいんだと思いました。緊張の中いい経験をさせてもらっている。『良かった』で終わらず、今後に生かさないと」。必死を貫きチームのＡクラス入りに貢献し、大きなチャンスに手をかけた。

　辻監督からは「走っちゃえよ！」とハッパをかけられた源田。「初対戦なので、映像を見たりして研究します」と日本ハムの予告先発・吉田にロックオンした。【宮下敬至】