ソフトバンク千賀と東浜の開幕争いが宮崎キャンプ第２クール初日の６日、白熱した。２人はブルペンで並んで投球。昨季１３勝の千賀は、今キャンプ自身最多の１７３球を投げ込んだ。

　千賀は「力がだんだん入ってきた。最後はマックスでした」と早くも全力投球。横に鋭く曲がる新球の“お化けスライダー”を投げる影響で、通常の中指だけでなく人さし指にもマメができた。「皮を固める意味でもたくさん投げた。直球のスピードも出ていた。直球は昨年より何倍もいい」と、今季の一番の目標である「直球に磨きをかける」ことが、早くも形になってきている。

　昨季１６勝で最多勝を獲得し、開幕投手最有力の東浜も今キャンプ最多の１５６球を投げた。「今日は状態が悪かったけど、修正しながら投げた」。第１クールでも１２１球、１２２球と連投。中１日でこの日も投げ込み、シーズン１８０イニングを投げ抜ける体をつくっている。【石橋隆雄】