楽天の「サブちゃん」こと福山博之投手（２８）は今年も健在だ。６日、沖縄・久米島の２軍キャンプでブルペンに入り、直球のみ１００球を投げ込んだ。低めをズバスバと突き「こんなもの。コースを意識しながら今の時期はやっている」とさらりと言ってのけた。

　４年連続で６０試合以上に登板しているのには訳があった。今年で４年連続となる２軍キャンプスタートに秘密が隠されていた。福山は「コーチと相談して決めている」とだけしか話さなかったが、大石知宜２軍ヘッドコーチ（６４）が理由を明かした。

　大石２軍ヘッド　１軍キャンプだと実戦練習が入ったりして、意外に自分のやりたい練習ができない。すでに実績もある投手だし、調整法も確立している。２軍で自分のペースで練習する方が福山に合っている。

　第２クール初日のこの日は、左打者の内角だけを意識し、途中からは聖沢に立ってもらった。毎年のルーティンをこなしただけだが、あまりの仕上がりの早さに横山ブルペン捕手からは「まだ早いって！」と声が出るほどだった。

　今年も６０試合以上の登板を果たせば５年連続となり、巨人山口の９年連続に次ぐプロ野球史上２位の記録となる。ただ福山はチームの勝利、そして優勝だけを見ていた。「記録は意識はしてない。チームのために１試合でも多く投げて、１点でも少なく抑えて勝ちにつながれば。優勝しか考えてない」。鉄腕の躍動なくして、楽天の飛躍はない。【高橋洋平】