“前哨戦”快投でローテ確定ランプをともす！　阪神藤浪が今日６日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に先発する。開幕ローテ４番手の最有力候補だが、まだ決定はしていない状況。順調なら、４月４日ＤｅＮＡ戦（横浜）でシーズン初戦を迎える可能性が高いだけに、開幕前に嫌なイメージを植えつけておきたいところだ。

　「状態を上げて結果も出さないといけない。両立は難しいけど、自分のボールをしっかり投げられるように。多少打たれたとしても使いたいと思わせるような、魅力あるボールを投げられれば、と思います」。前回先発した２月２５日の中日戦（北谷）はわずか９球を投げただけで降雨ノーゲームに。２月１６日の宜野座での練習試合・楽天戦以来、大きく間隔を空けてのマウンドにも「いい取り組みができた。結果的にはいい期間になった」と前向きだ。

　シーズン３勝に終わった昨季もＤｅＮＡには４試合先発で２勝１敗、防御率１・７８と好相性を誇った。ただ、この時期から相手を必要以上に意識する必要がないのも事実。「相手うんぬんより、ピッチングとして成り立つように投げていきたい」。まずは開幕ローテ入りの切符を全力でもぎ取りにかかる。【佐井陽介】