巨人阿部が“やんばる野球”の普及に乗り出す。沖縄・伊江島滞在2日目の7日、完成間近の「伊江村野球場」で20年1月に開催予定の沖縄北部（やんばる）の中学1年生野球大会を支援していく意向を示唆した。「島の皆さんにお世話になっているし、野球振興の手助けができれば。島の活性化にもつながればいいと思う」と自身の名前を冠にすることも検討している。

出身地以外での大会冠となれば異例だ。「高橋由伸杯」「イチロー杯」「上原浩治杯」「小笠原道大杯」などは、いずれも出身地で開催されている。阿部が“第2の故郷”と愛着を持つ人口約4500人の伊江島で「阿部慎之助杯」が実現する可能性が高まった。