男・村田が合流した。巨人村田修一ファーム打撃兼内野守備走塁コーチ（38）が17日、みやざきフェニックス・リーグから緊急帰京し、1軍本隊に加わった。

16日に鈴木尚広1軍外野守備走塁コーチが「一身上の都合」を理由に退団し、同日付で1軍打撃コーチとして登録された。19日の日本シリーズ開幕直前にコーチ陣容を変更する事態も「与えられたところで役割をしっかりと、まっとうできるように」と落ち着いた表情で話した。

兄貴分としてもり立てる。コーチ1年目の今季はファームを担当し、若手を熱心に指導してきた。現役時代は2度の本塁打王に3度のゴールデングラブ賞と実績は十分。自身の経験も踏まえ「悔いを残さないようにやってもらえればいい。短期決戦はなかなかうまくいかないこともあるけど、打てると思えばバットを振ればいいし、走れると思えば走ればいい」と大一番に臨む選手の背中を押す。

チーム一丸でシーズンを過ごしてきただけに急きょ決まった役回りにも違和感はない。それよりも「阿部さんを送り出すのに最高な最後の戦いだと思う。長くて7試合。そこに自分も一緒に入れてもらえるだけ光栄なこと」と高揚感を強調した。【為田聡史】