ヤクルト高津臣吾監督が、1軍巨人戦初采配へ闘志を燃やした。

「相手の5球団の1つであって1つでない。ジャイアンツというチームに勝たないと優勝できないだろうしね。勝ちたい気持ちは現役のころから変わらず持ってます」と、同リーグの中でも特別視。ライバル心の根源を問われると「あー、野村（克也）監督が意識してたから。それもあるね」。ON（王、長嶋）に対抗心を燃やし、11日に84歳で亡くなった恩師の名前を挙げた。

昨季は11勝14敗で負け越して優勝を許した。相手先発は「シーズンに入ったら絶対やっつけなきゃいけない」と警戒するエース菅野だ。昨年、6打数4安打（2本塁打）とキラーぶりを発揮した山田哲は「フォームを変えて、進化してるっていう情報はニュースで聞いている。しっかり打ち崩せるように頑張りたい」と応える気満々。オープン戦とはいえ、監督就任1年目を占う大事な巨人との初戦。無観客だろうと、勝ってファンを喜ばせる。【鎌田良美】