ロッテが6回以降5投手の継投で、楽天3連戦の勝ち越しに成功した。
井口資仁監督（46）は「3連勝したかったんですけど、明日からまた大阪（でのオリックス戦）で3つ、しっかり戦いたい」と意気込んだ。
前日14日は2－1の1点差リードで迎えた9回、守護神の益田直也投手（31）が登板するも連打から1失点し、逃げ切れなかった。
この日も2－0で試合が進み、7回はフランク・ハーマン投手（36）、8回は唐川侑己投手（31）と勝利時の継投をしていた。
2点リードのままなら、9回のマウンドには誰が上がるか－。ロッテは昨季から、リリーフ投手の運用の1つに「基本的に3連投はしない」を挙げてきた。現に益田は昨季、1度も3連戦3連投がなかった。
9回表に7－0と点差が広がったため、9回裏はルーキーの河村説人投手（23）が登板した。もし、9回にセーブがつくシチュエーションだったら－。井口監督は試合後に明かした。
「益田を予定していました。昨日打たれているので、逆に今日は使おうと思ったので」
13日が打者2人との対戦で終わったため、運用の幅が広がった可能性もある。指揮官は、益田が14日に打たれた後も「信頼して送り出しているので。代わりがいるわけではないですし、頑張ってもらわなきゃいけないですね」と期待を寄せていた。【金子真仁】
