阪神矢野燿大監督（52）は、守備の乱れを嘆いた。先発西勇が2回、一気に5点を奪われたが「味方がね、ちょっと足を引っ張ったというところもあったし、勇輝（西）だけの責任にできないところもある」と、野手陣にも反省を求めた。

5点を奪われた2回は、無死二塁で二塁手糸原が堂上のゴロをはじく失策でピンチを広げた。1点先制され、なおも1死二、三塁では前進守備を敷き、9番柳にボテボテの三塁ゴロを打たせたが、大山が握り直した分だけ間に合わず野選となった。続く3回には1死二塁で打者木下拓の3球目がボールになった後、二塁走者堂上がディレードスチールで三盗を決めた。西勇がマウンドをならすため下を向き、梅野が返球をためらった隙を突かれた。三塁送球のタイミングはアウトだったが、クロスプレーで三塁大山が捕球できなかった。

糸原、梅野はともに試合中盤にベンチに退いた。矢野監督は「もうすべて、いろんなことを考慮して代えた」と説明。この日は東京からの移動ゲームでもあり、休養の意味も大きかった。打線は中日柳から散発4安打で今季6度目の完封負け。今季初めて1人の投手に0を9個並べられた。「大量点を望める投手ではない。だからこそ、1球のファウル、見逃し、ヒットとつなげていかないと。誰か1人で崩せる投手ではない。束で戦っていかないと」と、苦しい状況になればなるほど、矢野監督が求める全員でのつなぐ野球で勝機をたぐりよせたい。

2位巨人はこの日、日本ハムから中田を獲得。強打者の加入で戦力はアップした。21日も負けて巨人が勝てば首位陥落となる状況は変わらない。守りのミスがペナントレースの行方を左右しかねない。リーグ連覇の宿敵を倒すためにも、スキは見せられない。【石橋隆雄】