左封じで監督誕生日前祝い！　7日の日本ハム戦に先発する楽天早川隆久投手（23）が、同僚の助言を胸に苦手の左打者を抑え、9日で48歳となる石井GM兼監督に白星を届ける。

チームは首位ロッテと2・5ゲーム差の3位。楽天生命パークでの前日調整を終えた新人左腕は「週頭なので、いい流れを監督の誕生日に持って行けるようなピッチングをします！」と力強く話した。

ここまで右打者を打率2割2分7厘に封じるが、対左は3割3分1厘と苦戦。そこで「小深田さんと左バッターの嫌なところの攻め方とか話をしました」。同僚左打者の意見を参考に対策を講じたという。日本ハム戦は3戦3勝、防御率1・42と好相性で「左バッターにいい打者が多く出塁率も高い。野村くんは右ですけど調子もいいので、左バッターを出塁させないことが大事」。苦手をしっかりと克服し、得意ハム料理で8勝目を目指す。