巨人のドラフト1位中大・西舘勇陽投手（21）が20日、母校・花巻東にあいさつに訪れた。恩師である佐々木監督から超一流の心得を説かれた。「投資と消費」という考え方。「お金の使い方も、時間の使い方も投資と消費がある。目の前にお金があって、いろんなものを買えるならば、自分がもっと高みにいけるところに投資すべきではないか。大谷翔平選手もクリスマスに練習をしてた」。偉大な先輩である大谷も実践する金言。西舘は「まず1軍で投げている姿を1日でも早く見せることが恩返しになる」とかみしめた。

校舎には大谷のメジャーMVP、ブルージェイズ菊池の今季11勝などを祝う大きな垂れ幕がかかっていた。「憧れている選手が、海の向こうで結果を出し続けているのは本当に刺激になる。おふたりのような結果はちょっと厳しいと思うが、自分も結果を出さないと」と決意を新たにした。