＜ソフトバンク３－２西武＞◇３日◇福岡ヤフードーム

　「楽天キラー」は健在だ。ソフトバンク藤岡好明投手（２４）が開幕ローテーション５番手に当確となった。オープン戦初先発で５回３安打１失点。ゴロを打たせる低めの投球で、好相性の楽天打線を料理した。

　予定の５回を投げ切ると、グラブで川崎とハイタッチしてベンチへ引き揚げた。柔和な顔がさらに緩む。「久々に５回を投げたので不安があったけど、思ったより投げられた」。４回にフィリップスの適時二塁打で１点を失ったが、きっちり試合を組み立てた。

　ゴロを打たせる投球が光った。奪った１５のアウトのうち９個がゴロ。５回を６８球で乗り切った。「意識して投球した部分はある。早いカウントで勝負するのが理想なので」。昨季中盤に先発へ転向したばかりでスタミナに不安が残るだけに、低めの投球を心がけて凡打の山を築いた。

　秋山監督は「順調に来てるね」。巽や大場ら先発争いのライバルに比べ昨季５勝の実績は一枚上。杉内、和田、ホールトン、大隣に続く先発５番手の座をほぼ手中にした。

　「楽天キラー」の名も確かなものにした。昨季は楽天戦９試合の登板で２勝０敗、対戦防御率２・５２。「今年は今年なんで、そこは意識していない」と意に介さないが、昨季チームが１１勝１３敗、クライマックスシリーズでも２連敗と苦しんだ天敵だけに、頼もしい存在になりそうだ。

　藤岡に慢心はない。「まだスライダーがもうちょっと。（ローテの）枠に入っても結果を出せないと意味がない」。先発争いはあくまで通過点。１年間フル回転を目指して努力を重ねていく。【太田尚樹】

　［2010年3月5日10時59分

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