試合後バスに乗り込む選手の中に、炎上した先発左腕の姿はなかった。３回７安打８失点で今季最短ＫＯを喫した中日小笠原孝投手（３３）はゲーム中に強制退去を命じられた。過去に０８年山内、０９年山井などが試合中に名古屋に強制送還を命じられたのと同等の措置。はでに本塁打を浴び、序盤で試合をつぶしてしまったベテランの投球内容にオレ竜の怒りも頂点だ。

　１発病がまたも顔をのぞかせた。３回１死から２連打と死球で満塁。８番倉に甘く入った直球を左中間へ運ばれた。プロ初の満塁本塁打を被弾。２番梵にも２ランを浴びてこの回、大量６失点。１回にも３番天谷に先制ソロを浴びており、今季５試合で９本塁打を許した。昨季、２１試合で１０本だったことを考えると異常なハイペースだ。

　「野手のみなさんに申し訳ないです…」。試合中に広報を通じてそうコメントを残した。その後、１人ですごすごとマツダスタジアムを出て宿舎ホテルに向かった。２軍では川井、中田賢らが昇格機会をうかがっている。１勝３敗、防御率６・８４と不安定な左腕ががけっぷちに立たされていることは間違いない。

　描いていた構想も見事に崩れた。Ｇ倒ローテを組んで左右のエースである吉見、チェンを前カードの巨人戦にぶつけたが、負け越した。今季初めて中８日で登板した小笠原も炎上し、０８年９月２０日以来となる敵地広島で４連敗。落合監督は試合後「わかりやすいゲームだろ。簡単だろ」と不敵な笑みを浮かべたが、心中は穏やかではないはずだ。【桝井聡】

　［2010年5月1日11時5分

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