＜巨人６－４オリックス＞◇２４日◇東京ドーム

　東京ドームの空気をガラリと変える１発だった。２点差とされ敗色ムードが濃くなっていた８回。２試合連続で４番に座ったオリックスＴ－岡田外野手の打球がバックスクリーンに飛び込んだ。２死一塁から同点の１０号２ラン。「高く上がり過ぎたけど、何とか行ってくれと思った」。２戦連発で、新４番は悠然とベンチに帰ってきた。

　すぐにまた勝ち越され、結局敗れたが２２歳は大きな成長の跡を示した。今季、打率２割５厘と苦手な左投手から３安打。内海からは単打２本に死球。そして山口から完ぺきな１発だ。穴が多いタイプだったが一線級２人をつかまえた。山口に対しては「球が速いからコンパクトに打つことだけ考えた」と工夫した。

　連勝が３で止まり不機嫌だった岡田監督も、Ｔ－岡田の話題だけは違った。「４番やからな。カブレラがおれへんねんから、そら（また４番で）いくよ。（ほかに）誰が打つんよ」とニンマリしていた。

　［2010年5月25日8時16分

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