＜日本ハム２－３阪神＞◇３０日◇札幌ドーム

　阪神の４番金本知憲外野手（４２）が打線の中心で機能し、前回本拠で２連敗だった日本ハムに借りを返した。２－２でもつれ込んだ延長１１回無死一、二塁。２球目の高めに浮いた直球を、強烈なライナーで右翼線へ運んだ。一塁手の真横を打球が通過したため、二塁走者の大和内野手（２２）がスタートを切れず、三塁でストップ。無死満塁でおいしいところを持って行ったのが弟分の５番新井貴浩内野手（３３）だった。

　「とにかく何とかしようと。もう、食らいついた感じです」。新井は打席に向かう途中、一塁塁上で苦笑いを浮かべている金本の姿が目に入った。アニキの一打を無駄にするわけにはいかない－。ヒーローになり損ねた金本の思いもバットに乗せ、決勝中犠飛を打ち上げた。「何とかね。よかった」とホッとした表情を浮かべた。

　今季初猛打賞の金本は、指名打者として出場する今交流戦６試合で打率４割９厘と、全試合で安打継続中。和田打撃コーチは「いろんな球に対応できてる。中心がしっかりすれば（打線も）活発になってくる」とほめちぎった。この勢いのまま、楽天が待ち受ける仙台に乗り込む。

　［2010年5月31日8時22分

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