ソフトバンク武田翔太投手（１９）が３日、初の契約更改交渉に臨み、１２００万円増の年俸２０００万円でサインした。０２年に同じく高卒新人だった寺原の２倍を上回る１５０％のアップ率で、８勝１敗のデビュー年を評価された。さらに週４度通う整体治療のため、特例でのマイカー利用を要望。交渉術も度胸たっぷりだった。

　マウンド上での姿さながらに、契約更改もさくさくさばいた。初交渉を終えた武田は「固い雰囲気ではなく、言いたいことを言えました」。７月にデビューし、球団の高卒新人としてはドラフト制後最多の８勝を挙げ、防御率は１・０７。先発ローテーションの一角としてＣＳでも登板し、優秀新人賞に輝いた。「球団には、すごくいい働きをしたと言われました」。

　ただし、声のトーンはちょっぴり低い。「想像した金額と少し違って…。寺原さんが６勝したので参考にしていました」。０２年に同じく高卒新人の寺原が６勝を挙げ、倍増の３０００万円。昇給率１５０％は故郷の先輩を超えたものの、目標額とは開きがあった。

　それでも「ベースが違いますから」と今季８００万円だった自分と冷静に比較。「完全には納得してないけど、来年活躍すれば取り返せるので」。しょんぼり王子からスマイル王子へと変身し「来年は１試合丸ごと投げられるようにしたい。数字的には１５勝」と珍しく数字目標を掲げた。

　投球術だけでなく、交渉術も巧みだった。球団の期待を感じ取った武田は「整体に通っているので自家用車を使うことを検討して下さい」とズバッと要望。福岡市内の独身寮から、１回３０００円の整体治療に多い時は週４度、タクシーで往復１万７０００円をかけて通った。夏場以降で１００万円近い出費だった。

　「試合で投げられたのはケアのおかげです。疲労は結構なものでした」と効果は大きいと主張した。高卒新人は、３年間はマイカー禁止という球団の原則は承知の上。ローテ投手の自覚が、時間と経費を有効活用できるマイカー申請へと発展した。球団側は検討を約束し、ルールが動く可能性も出てきた。話題を集めてきた大物ルーキーの言動からオフも目が離せない。（金額は推定）【押谷謙爾】

　◆ホークスの主な２年目年俸

　福岡移転後、高卒選手では０２年オフに更改した寺原隼人の３０００万円（１５００万円増）が最高額。それ以前の最高額は、９４年新人王の渡辺秀一の２８００万円（１６００万円増）だった。大卒・社会人出身では、０３年新人王の和田毅が６５００万円増の８０００万円。０４年新人王の三瀬幸司が３２００万円増の４０００万円。０９年新人王の摂津正が３８００万円増の５０００万円で更改した。