＜ＷＢＣ：日本１－３プエルトリコ＞◇１７日（日本時間１８日）◇準決勝◇米サンフランシスコＡＴ＆Ｔパーク

　球場を深いため息が包んだ。日本代表はプエルトリコに敗れた。３連覇を逃し、ファンは残念そうに肩を落とし、選手は無念の表情を浮かべた。

　球場には３万３０００人を超える観客が集まった。日本人が多く住む土地柄も手伝って日の丸を身に着けたファンも多く、日本の攻撃中にはトランペットを使った「日本式」の鳴り物応援の音も響いた。スタンドでは選手名を書いたボードが掲げられ、メガホンが打ち鳴らされた。

　８回に１点を返してなお１死一、二塁の好機では夜空の下、逆転を信じて、総立ちで日の丸の横断幕を揺らしながら懸命に声援を送ったが、願いは届かなかった。９回に最後の打者が打ち取られると、日本のファンが陣取った応援席には沈痛な表情が並んだ。

　試合後にはグラウンドでプエルトリコの選手が歓喜の輪をつくり、日本代表の選手はぼうぜんと見つめた。