第２１回日刊バトル大賞プロレス部門のＭＶＰに、新日本プロレスの内藤哲也（３４）が選ばれた。１５～２１日までニッカンコムにて実施されたファン投票で、５２％と断トツの支持を得た。年間最高試合も、Ｇ１クライマックスでの内藤－オメガ戦に決定した。なお、同大賞のボクシング部門は、年明けに実施します。

　今年大ブレークした内藤を、日刊読者も支持した。ＭＶＰの投票では、内藤が２位オメガの１６％に３倍以上の差をつけた。年間最高試合でも２位の丸藤－オカダ戦（Ｇ１）の１９％を大きく引き離す２９％の支持で１位。メキシコから新ユニット「ロスインゴベルナブレス」を持ち帰り、巻き起こしたムーブメントだけでなく、試合内容でも高い評価を得た。

　「プロレス大賞もうれしいが、ファンのみなさまが選んでくれた日刊バトル大賞は、ボクにとって最も価値がある賞です。本当に最高の１年でした」と、内藤は喜びを語った。「ロスインゴ－」は、制御不能という意味で、内藤はその名前通り、常識破りのパフォーマンスでファンを熱狂させていった。

　ＩＷＧＰヘビー級王座に続き、ＩＷＧＰインターコンチネンタル王座も獲得。来年１月４日の東京ドーム大会では、新日本のエースとして常に背中を追いかけてきた棚橋の挑戦を受ける。「ずっと棚橋を引きずり下ろすのはボクの役目だと思っていたが、今年１月にオカダに負けてトップじゃなくなった。だから、最後のとどめを刺してやりますよ」。長年の壁を打ち破って、内藤は１７年も新日本の中心に立ち続ける。【桝田朗】