元ＷＢＯ世界ミニマム級＆前同ライトフライ級の２階級王者の田中恒成（２２＝畑中）が３０日、名古屋市内で会見し、世界３階級制覇となるフライ級の世界前哨戦を３月３１日に名古屋国際会議場イベントホールで行うと発表した。フライ級転向初戦で、相手は同フライ級１２位ロニー・バルドナド（２１＝フィリピン）。田中は昨年９月１３日、パランポン・ＣＰフレッシュマート相手に２度目の同ライトフライ級王座防衛に成功したが、両目を眼窩（がんか）底骨折しており、半年ぶりの復帰戦になる。

　田中はすでにＷＢＯで同級１位、ＷＢＣで同級４位にランクイン。「減量の影響で階級をフライ級にした。いいパフォーマンスができなければ、ただ弱かった（から階級を上げた）だけになる。今まで一番のパフォーマンスをして、ＫＯを狙います」と宣言した。

　バルドナドはパッキャオプロモーションのホープで、１１戦１０勝（７ＫＯ）１分け。無敗の世界ランカーは、前哨戦や復帰戦相手としては“大物”だ。また“振り回す右のハードパンチャー”で、現ＷＢＯ世界フライ級王者木村翔タイプ。畑中清詞会長（５０）は「木村似か？」と問われて「そうです」と即答。現時点で、前哨戦後の照準を木村に定めて「前哨戦の戦いぶりを見てからだが、すぐ交渉に入りたい」と話した。

　田中は昨年１２月３１日に木村の防衛戦を生で見た。「自分は決められた試合をするだけ。もしＷＢＯのベルトに挑戦することになれば、今回の試合をいい経験にしたい」。２月２日からは５日間、沖縄合宿を行う。今年中の、デビュー１２戦目という世界最速３階級制覇へ、いよいよ本格始動する。