夢の連立！３・15旗揚げ戦「ＤＲＥＡＭ」※画像クリックで拡大表示

　大連立の「夢」実現―。新総合格闘技団体「ＤＲＥＡＭ」発足の会見が１３日、都内のホテルで行われた。会見にはＨＥＲＯ’Ｓの象徴的存在の桜庭和志（３８＝チーム桜畑）や山本“ＫＩＤ”徳郁（３０＝ＫＲＡＺＹ

　ＢＥＥ）、旧ＰＲＩＤＥからは桜井“マッハ”速人（３２＝ＭＡＣＨ道場）らが参加した。来月１５日のさいたまスーパーアリーナでの旗揚げ戦にはミルコ・クロコップ（３３＝クロアチア）の参戦も決定。日本格闘技界の歴史に新たな１ページを記す夢の団体が、産声を上げた。

　ＨＥＲＯ’Ｓから桜庭、山本や秋山成勲（３２＝フリー）らが登壇すると「やれ－」からはエメリヤーエンコ・ヒョードル（３１＝ロシア）やホイス・グレイシー（４１＝ブラジル）のメッセージが流れる。今まで同じ舞台に立つことのなかった選手たちが一堂に会する「夢」の新団体。公開記者会見に訪れた３００人を超えるファンから、割れんばかりの大歓声と拍手が起こった。

　極め付きは、サプライズゲストとして最後の空席に登場したミルコだった。おなじみのテーマ曲が流れると会場の興奮は最高潮に。「コンニチハ、ゲンキデスカ？」と日本語であいさつすると「日本の皆さんの前で試合ができると思うと興奮する。ぜひ埼玉に足を運んでほしい」。新団体「ＤＲＥＡＭ」は来月１５日にさいたまスーパーアリーナで旗揚げ興行を行うことが決定。記念すべき開幕戦ではミルコの参戦も決定したほか、ライト級（７０キロ未満）のトーナメント８試合も開催。昨年大みそかに実現しなかった青木真也（２４＝パラエストラ東京）－Ｊ・Ｚ・カルバン（２４＝ブラジル）戦が決まった。

　Ｋ－１を主催するＦＥＧと旧ＰＲＩＤＥの合体。格闘技ファンが待ち望んだ最高の舞台がこの日、現実のものとなった。これまでＨＥＲＯ’Ｓの顔として活躍した桜庭は「（０３年大みそか開催の）Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！の時と同様、第１回から参加できるのはうれしい。ファンの皆さんに夢を与えられるように頑張りたい」。ＫＩＤも「かなりイケてる。（旗揚げの）３月１５日は誕生日なんで、頑張っちゃおうかなって思ってます」。文字通り「夢」の団体が、格闘技界に新たな歴史を刻むことになった。【山田大介】［2008年2月14日8時26分

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