大相撲の夏巡業が１２日、仙台市太白区のカメイアリーナ仙台（仙台市体育館）で行われ、今巡業に再合流した横綱白鵬（３３＝宮城野）が、久々に報道対応した。

　白鵬は、以前から痛めている右膝を都内の病院で検査するため、８日午後から巡業を離脱。９日（茨城・龍ケ崎市）と１０日（福島・白河市）と２日間、休場し前日１１日の山形・南陽市巡業から復帰していた。

　８日の巡業離脱時に「最新の治療をした方がいいのか、ひどかった場合はするかもしれない」と話していた手術という最悪の事態は避けられた。それでも「爆弾を持っているのは間違いない」と手放しでは喜べない様子。手術回避も「あの痛みは二度と経験したくない。あとは痛み止めをのんでいかないといけない」という。

　病院での検査では「５月に左（の膝）もずれたので両方やって（検査して）もらった」。右膝の炎症は依然として残るそうで「軟骨でなく筋というか、柔らかい部分に（炎症の）かたまりがある。いまのところ（動かすのに）邪魔はしていないけど」という。

　治療の効果が出るまで数日かかるらしく「きのうより今日、今日より明日、という感じでね」と白鵬。この日も割（取組）には入らなかったが、前日に続き朝の稽古場には姿を見せ、横綱土俵入りも披露。「頑張りますよ」の言葉で取材を締めくくった。