プレーバック日刊スポーツ！　過去の１月１日付紙面を振り返ります。１９９８年のこの日は、年内で解散したＸＪＡＰＡＮを報じています。

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　昨年９月に解散を発表したロックグループ「Ｘ　ＪＡＰＡＮ」が１２月３１日、東京ドームで８年にわたるグループ活動にピリオドを打つ「ＴＨＥ　ＬＡＳＴ　ＬＩＶＥ」を行った。４月に脱退したボーカルのＴＯＳＨＩ（３２）も加わり、ドラムのＹＯＳＨＩＫＩ（３２）を中心としたメンバーは、解散を惜しむ約５万７０００人のファンの大声援を浴びながら、３時間にわたるステージで完全燃焼した。

　ＹＯＳＨＩＫＩとＴＯＳＨＩの確執が解散の引き金になったが、この日はそのこだわりは捨てた。「みんなそれぞれいろんな感情があると思います。でも今日はそれを取っ払っていこうぜ」。ＴＯＳＨＩがメンバーの気持ちを代弁した。

　解散を信じたくないファンたちからの「どうしてＹＯＳＨＩＫＩ」「なんでなのＴＯＳＨＩ」という絶叫がやまなかった。その声にこたえるかのように、アンコールの２曲目「Ｆｏｒｅｖｅｒ　Ｌｏｖｅ」で二人は強く抱き合った。

　全身黒ずくめのファッションのファンたちを８年にわたり熱狂させた。国内アーティストとして初の東京ドーム３日連続公演。５年連続の年末の東京ドーム公演。ＹＯＳＨＩＫＩは１９９１年（平３）１０月の横浜アリーナ、９４年１２月の東京ドーム公演のリハーサル中、９６年３月に名古屋レインボーホールのステージ上で倒れたこともあった。

　この日の前売りチケット５万２０００枚は発売開始後２分で売り切れた。解散発表後もライブＣＤやビデオの売り上げが１カ月で６０億円を記録するなど、驚異的な人気は少しも衰えていない。ステージ上でも、ボルテージの上がったＹＯＳＨＩＫＩがドラムをたたき壊すなどの派手なパフォーマンスは健在だ。

２分完売

　ライブ中盤ではＴＯＳＨＩが「本当の意味での悔いのない有終の美をここで飾ろうぜ」と完全燃焼を誓い、得意の高音ボーカルで最後までたたみかけた。終了後は渋谷のＮＨＫホールに急行。紅白のステージに上がり、メンバー全員がそろった最後の姿を全国のファンに披露した。

　◆「Ｘ　ＪＡＰＡＮ」　ドラムス、ピアノ担当のＹＯＳＨＩＫＩ（３２）をリーダーに、ボーカルにＴＯＳＨＩ（３２）ギターにＨＩＤＥ（３３）ＰＡＴＡ（３２）ベースにＨＥＡＴＨ（２９）の５人組のグループ。「Ｘ」として１９８２年（昭５７）に結成。８９年（平元）にアルバム「ＢＬＵＥ　ＢＬＯＯＤ」でメジャーデビュー。同年に日本有線大賞最優秀新人賞などを受賞。これまでシングル約５００万枚、アルバム約４２０万枚のセールスを記録してきた。昨年９月２２日、解散を発表した。

※記録と表記は当時のもの