女優森川葵（２２）が先日、来年１月５日公開の映画「嘘八百」の舞台あいさつで、すてきな話をしていた。

　同作の撮影期間中（今年の初め頃）、森川は、本人の言葉を借りると「大勝負に出たオーディション」を受けたという。映画で父親役を演じる中井貴一（５６）には、オーディションを受けると話していた。

　結果は残念ながら不合格だった。森川は「ダメでした」と中井に宛てた。

　励ましの言葉が返ってくるかと思いきや、中井からは意外な言葉が返ってきた。「良かったじゃないか」。

　「良かった？」。森川は困惑した。中井に真意を問うと、力強い言葉が返ってきた。

　「お前はそれに落ちたことで、他の良い作品に巡り会える。今、そのタイミングじゃなかっただけだ」

　この言葉に強く感銘を受けた森川は、「この先にある仕事を頑張ろう」と、自らを奮い立たせることができたという。そうして１年を終えた今、「今年１年、すごくいい作品にたくさん出会えました」と話しているのだ。

　舞台あいさつでは「貴一さんがおっしゃった『オーディションに落ちて良かったね』って言葉を信じて仕事を頑張って、よかったなと思っています。貴一さんのおかげで今年１年、すてきな年になりました」と、充実の笑顔を見せていた。

　今年春頃、森川を取材していた。前年に撮影した作品の話を聞くためだった。１対１で話を聞き、ふわっとした女性だな、という印象を抱いた。今回、短い期間でいろいろな経験をし、成長したことが見て取れた。この１年がいかに充実していたかを物語っているようだった。

　一方の中井はというと、森川の言葉を受け、「『負けて勝つ』って言葉がありますから。将来、まだ先があるから、必ずどこかで勝ちますから。今後も森川をよろしくお願いします」と頭を下げていた。２２歳の女優を大きく変えたベテランは、やはりかっこよかった。