ダウンタウン、ナイティナインらを輩出した吉本興業のタレント養成所「ＮＳＣ（吉本総合芸能学院）」大阪校４０期生の卒業イベント「ＮＳＣ大ライブ　ＯＳＡＫＡ　２０１８」が２６日、大阪市内で開かれ、保育士と幼稚園教諭、小学校から高校までの教員免許をそれぞれ持つ男性コンビ「ポップマン」が優勝した。

　大阪出身の加藤聖也（２１）は、ハイスクール漫才出場経験があり、認定ベビーシッター、保育士、幼稚園教諭２級の資格を持つ。相方の西本尚貴（２３）は香川出身で、香川大学卒。両親とも公務員で、自身も教師を目指し小、中、高の教員免許を取得したが、昨年、ＮＳＣへ入学。「このまま４０年、先生やって人生終わるのは…」と、冒険心に目覚めた。

　ともに１人で入学し、コンビ結成。加藤がネタを書き、演技力あふれるボケを売り物にする。西本は的確なツッコミで、いまだケンカは１度もないという。

　将来の目標には、２人とも「Ｍ－１（グランプリ）にあこがれて入ったので、Ｍ－１をとりたい」と声をそろえた。

　漫才に大事なのはテンポと、ツッコミのセンス。一瞬でも言葉に詰まると、客席には不安が覆う。

　決勝大会の進行を務めたタレントたむらけんじ（４４）は「僕らの時代で言えば、漫才ができてたのは中川家ぐらい。今年は中川家（レベル）がいっぱいおった」と感心。中でも、優勝した「ポップマン」には「ツッコミのセンスはあるので、ボケの精度を高めていけば、十分やっていける」と感心しきりだった。