上方落語を中心とした演芸場「神戸新開地・喜楽館」が１１日、オープンし、同演芸場を第２の拠点とする上方落語協会新会長の笑福亭仁智（６５）、桂米団治副会長（５９）らが、神戸の新開地商店街をパレードした。

　仁智、米団治らは同館の名誉会長に就いた桂文枝（７４）とともに、こけら落とし公演の口上に臨み、仁智は「今日は（桂）歌丸さんの告別式…あれ？　お別れ会？　あれ？　ま、どっちでもええわ。それと、重なりまして」とあいさつ。

　続く米団治は、戦後初の上方定席「天満天神繁昌亭」が０６年に開館した際、故桂歌丸さんを「三遊亭歌丸」と紹介した失敗談を明かした。

　「思い起こせば１２年前、（父の故桂）米朝が骨折しまして、こけら落としの司会を私が務めたんですが、桂歌丸さんを三遊亭と言ってしまいまして」

　その後、歌丸さんが「桂だよ」と返し、これに米団治が「え？　それ（頭部の）カツラですか」と応じて、爆笑を奪った思い出ばなしを披露した。

　仁智、米団治と、２人そろって、天国に旅立った大先輩・歌丸さんの力を借りて、客席をわかせ、米団治は「あれが昨日のことのように思えますが、歌丸さんの寿命を縮めた責任を感じております」と重ね、爆笑を奪った。

　また、開館セレモニーには井戸敏三兵庫県知事、久元喜造神戸市長らも出席。井戸知事は「喜びのスタート　今日から楽しまん　往時を越える　にぎわいの館」と、得意の句をよみ、新会長の仁智も負けじと対抗。俳人松尾芭蕉にならい「喜楽館　ああ喜楽館　喜楽館」とうたったが、集まっていたファンから失笑を買い、進行役を務めていた桂きん枝（６７）から「もう、ええわっ」と突っ込まれていた。