ザ・ドリフターズの高木ブー（88）が、30年以上にわたりメンバーを描きためた「高木ブー画集　ドリフターズとともに」（ワニ・プラス）を発売しこのほど、日刊スポーツなどのインタビューに応じた。

「絵は小学校の時からへたくそだった」というブーが久しぶりに絵を描いたのは86年の年賀状だった。コント番組「ドリフ大爆笑」で、いかりや長介さん、仲本工事とブーの3人でやる雷さまのコントが大ヒットし、ブーの人気を押し上げた。「雷さまが初めて俺のキャラクターになって。これは俺のものだと自覚したんです」。

3人の雷さまを描いた年賀状が評判となり、知り合いの印刷屋さんから、今度はカレンダーの依頼を受けた。ひと月に2枚の絵を、計24枚を描くことになった。その後もかるたを作る企画が持ち上がり、最終的にはこの企画が流れてしまったが、絵のストックは増えたという。

今作では、ドリフのメンバー6人の絵だけを集めた。いかりやさん、志村けんさん、荒井注さんは鬼籍に入った。「最初は下手だったので渡せなかった。描いているうちに上手にはなりましたけど。長さんは描きやすいよね。でも、メンバーには年賀状は送らないので、長さんには絵を渡せなかった。あと志村も。加とちゃんと仲本はこぶ茶バンドで一緒なので渡せたけど」。出版にあたり、いかりやさんの遺族に話したところ、長男はとても喜び「仏壇に飾ります」と伝えられたという。

昨年3月に志村さんが亡くなった時に描いた作品も収めてある。「最初は志村のかたき、と描いてあったけど、画集に入れる時にはその言葉は外しました」。さらに、メンバーで露天風呂に入っている絵では、志村さんの顔だけボコボコで、隣の女湯に入っている女性の手にはトンカチが握られている。

今作の前半には、「8時だョ！　全員集合」などのコントシーンが描かれている。ブーは「ドリフターズがあったから今の俺がいる。全員集合を見ていた人は懐かしんでほしいし、見ていない人も5人組のドリフターズというコミックバンドがあったことを知ってほしい。クレイジーキャッツのまねをしようと思ってできたバンドだけど、5人でこんなコントをやるグループなんて今はないでしょう。すごいグループでした。でも、ドリフは、長さんが亡くなった時に終わったんだよね。長さんを頂点に、ほかの4人が表向きは従うというギャグだったから」。

7月4日には、東京・八重洲ブックセンターでライブ＆サイン本お渡し会を開催する。ライブは1年5カ月ぶりになるという。【竹村章】