X JAPANのベーシストHEATH（本名・森江博＝もりえ・ひろし）さんが10月末に死去したことが、8日までに明らかになった。55歳だった。メンバーのYOSHIKIも自身のX（旧ツイッター）で状況を説明した。

HEATHさんは中学時代からバンド活動を始め、92年、ベーシストのTAIJIさんの脱退に伴いX JAPANに加入。97年のバンド解散後は一時ソロで活動し、07年の再結成以降も参加した。今年8月には都内で行われたYOSHIKIのディナーショーにゲスト出演し、2人で「Rusty Nail」を披露していた。派手なパフォーマンスが多いX JAPANの中で、骨太な堅実なプレースタイルでバンドの屋台骨となる存在だった。

YOSHIKIは3日、Xで「身内に不幸があり、自分の判断で急きょ日本に戻って来ました」と投稿。米サンフランシスコで行われた授賞式を欠席した。さらに同日、再び渡米し、ロサンゼルスとニューヨークに向かうと伝えていた。X JAPANでは98年にHIDEさんが33歳で死去。11年にはTAIJIさんが45歳で亡くなっている。

YOSHIKIは8日、Xで「＃HEATH」などとハッシュタグを添え、「今、自分はNYにいます。親族の意思とは別に、メンバーのことが一部、報道が出てしまったようです」と言及。「親族の方々と順を追って、これまでのこと、これからのこと、を話し合っているところです。少し時間をください。自分の気持ちは、それを終えたのちに話します」とした。