東京・上野の国立科学博物館（科博）は6日、コロナ禍や物価高による資金難を受けて標本や資料の収集、保管活動継続を目指し1億円を目標に行っていたクラウドファンディング（CF）に、5万6562人から計9億1556万円が集まったと発表した。目標の9倍を超える額は、年間予算（35億5000万円）の4分の1に当たる。また、CF運営会社によると金額と支援者数は国内CFでいずれも史上最多という。

会見した篠田謙一館長は会見で「ほっとした。大成功だった。非常に感謝しています」と感謝の言葉を繰り返した。CFを行うことは「冒険だった」というが、CF初日の8月7日だけで約2億円が集まった。「自分たちの仕事が目に見える形で支持されていると分かったことが、いちばんの成果。私たちだけでなく、博物館全体の財産にしたい」と話した。

独立行政法人の科博に対しては、国からの運営交付金の補助額が減少。自助努力だけでは対応できないことからCFに踏み切った。運営自体は今も「ギリギリ」とし、継続的な支援の形をさらに模索する。

激励の声だけでなく「国立の施設なのになぜ資金がなくなるのか」「一般に支援を募るのはおかしい」などの声も寄せられたといい「（CFは）いろんなことを考えるきっかけになった」とも話した。

篠田館長は「国へのさまざまな支援をお願いしているが、そこに限ることなく資金を得ることが重要」と述べ、「もっと資金があればいろいろなことができると自負している。その部分は（国に）お認めいただきたい」とプライドをにじませる場面もあった。

9億円を超える支援額のうち、約3・2億円は図鑑やトートバックなどの返礼品費用、約6億円は500万点を超えるコレクションの管理や、他館との協働経費に充てる。図鑑などの返礼品は現在、製作中で、支援者の手に届くのは来年3月下旬から4月上旬ごろという。

科博は1877年（明10）に創立され、自然史、科学技術史に関する、国立で唯一の総合科学博物館。登録標本・資料数は500万点を超える。2027年に創立150年を迎える。【中山知子】