将棋の藤井聡太棋聖（竜王・名人・王位・王座・棋王・王将＝22）に杉本和陽六段（33）が挑戦するヒューリック杯第96期棋聖戦5番勝負第2局が18日、兵庫県洲本市「ホテルニューアワジ」で行われ、先手の藤井が杉本を下した。開幕2連勝で6連覇へあと1勝とした。棋聖を防衛すれば、タイトル通算獲得数は節目の30期となり、歴代4位の通算31期の渡辺明九段（41）にあと「1」に迫る。
終盤にギアチェンジすると、一気に攻め込み、圧勝した。振り飛車党の杉本が四間飛車を採用し、飛車を三間に寄せるなど工夫を見せたが、冷静に対応し、右銀を9筋まで押し込んだ。終盤は反撃のスキさえ与えなかった。藤井は「早い段階で一歩損して、その代わりの主張をどこに求めるかという将棋だった。判断の難しいところが多かったが、厚みを主張して指すことができた」と振り返った。
棋聖戦では定番となっている「ホテルニューアワジ」での“淡路島対局”は過去1勝2敗。2連敗中だったが、苦手なデータも払拭した。第3局は30日、千葉県木更津市「龍宮城スパホテル三日月」で行われる。「後手番になるのでしっかり準備したい」。若き絶対王者にはスキがない。【松浦隆司】
