悲願のサウジC制覇へ、ナイソス（牡5）、ネバダビーチ（牡4）の2頭を送り出す米国のボブ・バファート調教師（73）が12日、キングアブドゥルアジーズ競馬場で公式会見に臨んだ。過去のサウジCの振り返りや2頭への期待感、フォーエバーヤングへの賛辞など、“バファート節”をさく裂させた。
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－2頭はこの後、うまくいけばドバイワールドCに行く予定はありますか？
バファート師 いいえ。ネバダビーチは間違いなくドバイに行きます。彼は大丈夫だと思います。ナイソスは米国に戻ってリフレッシュさせ、BCクラシックに備えます。
－これまで残り100メートルで逆転されてきたが、今回は？
バファート師 サウジへいい馬を連れてきました。ナイソスは私がここへ連れてきた馬の中で最高の馬だと思います。そして、ナイソスが来たことが私がサウジに来たいと思った理由の1つです。もし彼が勝つならここにいたいと思って、今回私は来ました。現地で見たいときがありますよね。私もドバイワールドC制覇を現地で見たとことがありますし、テレビで見るよりも現地観戦の方が勝ったときに楽しいですからね。だから、ここに来て楽しもうと思ったんです。これは挑戦です。私はチャレンジが好きですし、私が勝ったことのないレースですから。私のバケットリスト（死ぬまでにやりたいことのリスト）に入ってます。勝つまで頑張り続けます。あきらめるつもりはありません。今年勝てなかったら、（来年以降に）また戻ってくるだけです。
－米国の3歳のトップホースは3冠競走を最優先に考えます。現在、世界各地に競馬が広がり、高額賞金レースができていることで、米国の調教師の関心が今後変わる可能性はありますか
バファート師 そのとおりです。ただ、どういうわけか、ケンタッキーダービーは米国で非常に人気があります。私たちがセリで馬を購入するとき、私たちは購入馬を種牡馬やG1馬にしようとします。うまくいけば種牡馬として引退させられることもあります。4歳馬は大きなリスクを背負うことになりますが、もし、3冠競走を逃してもこのようなレースを狙うことができます。ドバイのようなレースをもっと多く開催すればそこで走らせるし、サウジCも同じです。ここは美しい競馬場で、安全な馬場です。柔らかいです。古馬がたくさんここに来ると思いますし、ネバダビーチのような馬がここで賞金を稼ぐことができます。ケンタッキーダービーに出走できないのは残念ですが、このレースは今後、ますます人気が高まっていくと思います。
－ここの1800メートルを走り切るには2000メートルを走ることが必要だと言いましたが、ナイソスは1400～1600メートルのレースを多く走ってきましたが、対応できますか？
バファート師 結果は土曜日にわかるでしょう。マイルに出走する馬が多いですが、フォーエバーヤングを見ればわかりますが、能力があれば、距離はこなせます。私はナイソスが1800メートル、特にワンターンをこなせると確信しています。1ターンや2ターンの違いはあるけど、結局のところ、このクラスの馬はジャスティファイが適性外の2400メートル（ベルモントS）を勝ったように走れるんです。彼は優秀なので3冠馬になりました。優れた馬はスピードを維持できるのです。（つづく）
