借金ターン、３位転落ターンの悔しさは後半戦に必ず晴らしてみせる。虎は前半戦最終戦に敗れ、首位での折り返しを逃したが、過去例のない混戦セ・リーグを制する糧にするはずだ。

　消化不良のまま前半戦の戦いが終わってしまった。乗り切れない猛虎を象徴するような敗戦に４万２０００人を超える観衆はため息の連続だった。

　和田監督　特に（初回のバント）失敗やな。点を取る、取らないではなくて、やるべきことができなかったことで流れを持ってくることができなかった。

　打線は広島の新人右腕薮田の前にあと１本が出なかった。指揮官が指摘したのは初回無死一塁から俊介が送りバントを失敗した場面。２ストライクからバスターに切り替えたが、遊撃正面への併殺と裏目に出た。荒れ球の薮田を攻めて３回に満塁、４回も満塁、５回には一、三塁と３イニング連続でビッグチャンスをつくったが、ゴメスが見逃し三振（３回）、鳥谷が左飛（４回）、上本が三振（５回）とすべて１５０キロを超える速球にやられた。相手の思惑通り、４回まで「０」を並べられてしまった。試合後、鳥谷は「勝てるに越したことはないですが（敗戦は）返ってこない。後半戦勝てるよう頑張ります」と厳しい表情で言った。

　投手陣も大黒柱メッセンジャーを中４日で先発させたが、６回１失点で降板させた。７回からは今季初登板となる左腕加藤をマウンドへ。だが、先頭に四球を与えると、これをきっかけに安藤が痛恨の２点目を許した。

　和田監督　（加藤を）いかせる理由というか…。ブルペンで見ているし、状態がいいということなんで。あそこで抑えられないと仕事にならんから。加藤は。これからもそういうところで投げていく投手だから。

　左の１番手である高宮を温存し、ブルペンで状態の良かった加藤に託したが、その後、福原、呉昇桓もつぎ込んだだけに２失点目が痛かった。打つ手が裏目に出た指揮官は、渋い表情で振り返った。

　この敗戦で首位と０・５ゲーム差ながら３位に転落、借金で折り返すことが決まった。借金ターンは就任１年目の１２年以来のことだ。それでも指揮官はこれまで通りの姿勢を強調した。

　和田監督　前半戦は苦しい中、みんなが必死になって何とか踏みとどまってきたんで。後半戦もこういう戦いが続くと思う。何とか混戦の中、踏みとどまって、どこかのチャンスで抜け出せるようにね。

　開幕から「我慢」の２文字を繰り返してきた指揮官だが、オールスター前の締めくくりも我慢を強いられることになってしまった。【鈴木忠平】

　▼阪神が広島の４投手による継投にかわされ、今季９度目の完封負け。広島の１０度に続き、セ・リーグのワースト２位の多さとなった。前半戦最終戦が完封負けは、０９年ヤクルト戦で喫して以来。