日本ハム市川友也捕手（３０）が、ロッテ戦でプロ最多１試合３打点を挙げた。４回に一時逆転となる左中間への２点適時二塁打。同点に追いつかれた直後の６回は、右中間へ勝ち越しの適時二塁打を放った。母校の東海大相模が夏の甲子園で決勝進出を決めた日に、攻守で同い年の先発新垣をサポート。チームは４カード連続の勝ち越しで貯金を今季最多１７とした。

　追い風に乗り、持ち前の献身さも最高潮だった。市川が、攻守に快勝のキーマンになった。プロ入り６年目で、初の１試合３打点と猛ハッスルした。「励みというか、誇らしい」。夏の甲子園で母校の東海大相模が決勝進出を決めた、その夜だった。１点を追う４回に一時逆転の２点二塁打。同点の６回には決勝適時打と値千金の快音２つで、打のヒーローになった。

　要所で効いた。急性へんとう炎のメンドーサの代役、新垣を好リード。２軍で調整中に熟知した持ち味を、巧みに引き出した。巨人から移籍２年目。昨オフに持病のヘルニアを解消するため、手術。開幕から出遅れ２軍でリハビリを続けてきた経験が生きた。「けがの功名」となり、抜群の呼吸につながった。「（新垣が）なかなか勝ちに恵まれていなかったので、うれしい」。自分のことのように、喜んだ。

　救世主としての存在感が増してきた。正捕手の大野が風邪による体調不良で欠場中。宿舎での静養が続くなど、チームに襲った不安を一掃している。「投手が良かっただけ」と謙虚だが、前夜は大谷を完封勝利へ導いた。この日は新垣の記念星をアシスト。栗山監督は「（市川）トモヤの良さが出ていたよね」と感謝した。同い年の新垣とは中学時代からの旧知の仲。当時は市川が投手として格上だったが「今は全然、向こう（新垣）が上ですね」と、一緒に笑えた。周りを立て、自分を殺す。捕手陣のスーパーサブは「黒子」の信念を、最後まで貫いた。【高山通史】