１６０キロパワーで開幕１軍を狙う。西武のドラフト２位川越誠司投手（２２＝北海学園大）が、怪力左腕から繰り出す最速１４８キロ速球をアピールする。ここまで順調で、ブルペン投球も「このクールで入ります」と今日２４日か明日２５日に開始する。

　趣味は筋力トレーニングだ。好きな言葉が「超人」で胸囲は１１０センチ、左手の握力は７２キロというムキムキマン。イケメンならぬ「ムキメン」だ。腰を落とし込むフロントフルスクワットで１６０キロを持ち上げてしまう。通常は首の後ろの肩で担ぎ上げるが、胸の上で支えて上げる方がハードだ。２日に１回は夕食後に１時間、室内練習場で鍛えている。

　チーム内には通常のフルスクワットで１８０キロを持ち上げる菊池がいる。筋トレについては「あまり深く話せる人がいない。詳しいようなので教わりたいし話したい」と楽しみにしている。

　大学までは二刀流で、打者としてもドラフト候補だった。今後は投手１本で勝負する。「トレーニングのメニューも投手に重点を置いています」と、下半身と肩回り強化に努める。大学時代からのトレーナーにメニューを送ってもらい強化を重ね、即戦力の期待にこたえる。【矢後洋一】