３年ぶり４度目の都市対抗へ快調に発進した。バイタルネット（新潟市）がフェデックス（長野・塩尻市）を３－１で下し、初戦突破で第１関門をクリアした。大川将史投手（２４）が完投勝利。完封目前の９回に１点を失ったが、被安打５の１１１球で好投した。

　大川は顔色一つ変えずに投げ続け、勝利を決めても淡々とマウンドを降りた。自軍は２回に先制点を奪いながら、その後は７回まで１０残塁と追加点がなく、佐藤英司監督（３８）が振り返った「残塁、残塁で一番いやな流れ」の時間帯も、ポーカーフェースを貫いて抑え続けた。８回裏にようやく追加点をもらい、直後の９回こそ「（完封を狙って）気負って空回りした」と初失点も、完投で貴重な白星をもたらした。

　大川は「直球がコースに決まった」と、この日の投球を自己分析した。球場の球速表示はなかったが、最速１４２キロの左腕。武器のツーシームで８三振を奪った。初回に死球を与えたものの、以後は無四死球。持ち前の制球力がさえた。佐藤監督は「（大川）将史が試合を作ってくれた。流れを渡さなかった」と手放しの喜びようだった。

　実は、２次予選直前の最終調整でアクシデントが起きた。関東遠征初日の３日、上武大との練習試合で打球を頭部に受けた。ライナーが左こめかみの上に当たり、救急車で病院に運ばれた。検査結果は「異常なし」だったが、満足な投げ込みができず、「最悪だった」と話した。もっとも、マウンドに立てば強心臓に変わる。「不安はなかった。上から目線で強気でやれば」と、相手をのんで投球した。完封を逃しても「次の試合へ、いい経験ができた」と前向きだった。【涌井幹雄】