メロディーが進むにつれ、手拍子が大きくなる。オリックス福田周平内野手（29）が、27日ソフトバンク戦（京セラドーム大阪）から登場曲を変更した。

セガのドラマチックアドベンチャーゲーム「サクラ大戦」の主題歌である「檄！帝国華撃団」を1打席目から流した。スタンドのファンはノリノリで手をたたき、リズムに乗った。

変更した理由を福田に尋ねてみると「あの曲が良いなって、ずっと思っていたんですよね」と明かした。

詳細を聞いてみると「僕、社会人（NTT東日本）が東京で、セガサミーと試合することが多かったんですよ。セガサミーは得点が入ると、あの歌が流れるんです」。対戦相手の応援歌だったそうで「すごく脅威でしたよ。会場も、みんなで肩を組んで踊っていた。めっちゃいいなぁ、これ！って思ってたんです。なーんか、口ずさんじゃってたんですよね」。

そのため本人は「サクラ大戦？　って言うんですよね。僕、全然、知らないんです」と苦笑い。「パチンコでも流れているんですよね？　まぁ…ほどほどに（笑い）」。新登場曲でファンを乗せ“確変”を狙う。【真柴健】