日本ハムの栗山英樹CBO（61）が15日、中日北谷キャンプを訪れ、日本ハム監督時代の教え子である中田翔内野手（34）を激励した。
三塁側ベンチ裏で「元気？」と声をかけガッチリ握手を交わすと「うれしそうだったですね。環境がいいんだろうなということはすごく感じました」と中田の表情から充実ぶりを読み取った。
「個人的にはいまだに中田翔が一番気になってるので来ちゃいました。彼の持ってるものを出し切れなかったという悔いも、ずっと持ってるんで」。来訪の意図を説明した栗山氏は「（中日に）愛情を持って呼んでもらったということはアイツ、わかってると思うんだよね。こういう形で中日に来て、本当にチームのためにというのは絶対あるはず。そういう時の中田翔が中田翔らしくなるはず。ケガなく全力を出し切れれば必ず結果はついてくる。どこかで1回、中田の持つ（超越した）数字を見てみたい。楽しみにしています」と活躍を予言していた。
