右膝手術から復帰を目指す広島秋山翔吾外野手（35）が29日、マツダスタジアムでの1軍練習に合流した。
3月1日の楽天とのオープン戦に先発出場を予定する。合流初日は打撃練習は行わず、外野守備と走塁練習で汗を流した。「開幕もそうですし、シーズン1年間しっかり戦い抜けるよう、いろんなポイントをチェックしながら、やっていく機会になるんじゃないかなと思います」。現役14年目のシーズンを前に落ち着いた口調で意気込みを語った。
秋山は昨年10月31日に「右膝外側半月板部分切除」の手術を受け、今春キャンプは2軍スタートとなった。キャンプ中に患部への不安もなくなり、キャンプ打ち上げ直後に1軍昇格となった。ここまで1軍キャンプでは、侍選出の田村を筆頭に若手野手のアピールが目立つ。当然、情報も入ってる秋山は、後輩たちの挑戦を受けて立つ準備も覚悟もできている。「チームが勝つ中で必要となるお互いの役割も違うと思うし、期待度もあると思う。そういう中で、自分のことをしっかりやればもちろんいいと思う」。外野のポジションを渡すつもりなど、毛頭ない。【前原淳】
